شيكاغو بولاية «إلينوي»، هي ثالث أكثر مدن الولايات المتحدة من حيث عدد السكان، حيث يزيد عدد قاطنيها على 6.8 مليون نسمة. ورغم التنوع الملحوظ في الأنشطة الاقتصادية بالمدينة، إلا أنها تعاني من معضلة التشرد، التي تظهر مؤشراتها من خلال مخيم داخل حديقة «هامبلت». وتشير الإحصاءات السنوية التي جرت مطلع العام الماضي إلى وجود 6100 مشرد بالمدينة، بعضهم يعيش في الشوارع أو داخل ملاجئ خاصة بالمشردين. وتظل الأرقام مثار جدل، فـ«تحالف شيكاغو للمشردين» يشير إلى أن 68 ألف شخص في شيكاغو، كانو بلا مأوى في عام 2021، وهو رقم يتضمن من يعيشون مؤقتاً مع آخرين، أو يسكنون مع نظرائهم من دون أن تكون أسماؤهم مدرجة في عقود إيجار. توفير الرعاية للمشردين يتطلب تمويلاً، ولذلك تم اقتراح زيادة الضرائب على نقل ملكية العقارات، خاصة التي تُباع بأكثر من مليون دولار، مع تخفيض الضريبة على العقارات المباعة بسعر أقل، خطوة تم تطبيقها في مدن أخرى مثل نيوميكسيكو ولوس أنجلوس و«سانتا في»، لكن في مدينة شيكاغو، قوبل المقترح بالرفض. معضلة المشردين تتفاقم، وتستوجب حلولاً مبتكرة، خاصة في ظل التدفق المتواصل للمهاجرين، فخلال الفترة من يونيو 2023 إلى 18 مارس 2024 استقبلت شيكاغو 37 ألف مهاجر، من بينهم 11 ألفاً يعيشون في 23 ملجأ تديرها سُلطات المدينة أو الولاية. (الصورة من خدمة نيويورك تايمز).
